紅麴是紅麴菌 (Monascus) 生長於蒸煮米粒上發酵而成。近代科學研究發現，紅麴菌體發酵過程中生成的二級代謝產物包括色素、monacolins、monascidin、GABA及flavonoids等成份，分別具有降血脂、抗菌、降壓及抗氧化等生理活性，其中又以具有降血脂功效之monacolins最受到注目，紅麴中之monacolin-K其實就是西藥的lovastatin。
由於市售紅麴保健食品之主成份為lovastatin，因此可視為史塔丁類 (statin) 降血脂藥物，故不宜再與史塔丁類藥物 (如atorvastatin、fluvastatin、pravastatin及rosuvastatin) 併服，以免因同類藥品重複使用而加重副作用；亦應避免和fibrates類降血脂藥品 (如fenofibrate及gemfibrozil)併用，以免引發橫紋肌溶解症 (rhabdomyolysis)。Lovastatin為肝臟代謝酵素cytochrome P450 (CYP) 3A4受質，同時併服葡萄柚/汁、azole類抗黴菌藥物 (如ketoconazole)、紅黴素類抗生素 (如erythromycin、clarithromycin) 等CYP 3A4抑制劑時，可能使lovastatin的代謝途徑受到干擾，增強降血脂作用並提高肌肉病變及橫紋肌溶解症之發生率，應格外謹慎小心。此外，lovastatin亦為CYP 2C9抑制劑，雖然抑制效力較弱，但與抗凝血藥物warfarin併用時仍有可能延長凝血時間，故併用時應留意出血之危險。
經衛生署認證含紅麴之健康食品有5項 (標示有衛署健食字號)，依「紅麴健康食品規格標準」規範紅麴產品規格，其有效成份monacolin-K每日攝取上限15 mg，使用時應依照產品標示之含量適量服用。市面上眾多含紅麴之食品及製成錠劑或膠囊之保健食品，monacolin-K及其他成份含量不一且品質良莠不齊，服用時不可不慎。此外，孕婦、授乳婦女及肝功能異常之肝臟疾病患者均為lovastatin之使用禁忌，因此不宜食用紅麴。紅麴雖含有lovastatin，但仍不能取代降血脂藥物之使用。若要長期食用含紅麴之膳食補充品，請先徵詢醫師意見；若正在服用紅麴，應於就診時主動告知醫師，讓醫師能納入治療計畫的安全評估項目內，以確保用藥安全及身體健康。
資料來源: 藥物資訊電子報 第22期
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